ゴルフ用語の解説⑤　『ゴルフという名前の由来』

ゴルフという名前の由来については、明確な記録がないため、いくつかの説があります。

1. オランダ語からの由来説

中世ヨーロッパでは、オランダのスポーツ「kolf」や「kolve」という言葉があり、これは「棒」や「クラブ」を意味していました。このスポーツは現在のゴルフに似たもので、これが英語に取り入れられて「golf」となったとされています。

2. スコットランド起源説

ゴルフはスコットランドで発展したスポーツであるため、スコットランドの方言や古い英語に関連しているという説があります。ただし、スコットランドでの初期のゴルフの呼び名が具体的に何であったかは不明です。

3. 略語説（ユーモラスな説）

一部の人々は、ゴルフが英語の「Gentlemen Only, Ladies Forbidden」（紳士専用、女性禁止）の略であると考えていますが、これは根拠のない冗談のようなものです。実際には歴史的証拠はありません。

4. ゲルマン語系言語説

「golf」という単語の起源をゲルマン語の「kolf」（棒）や、そこから派生した言葉に求める説もあります。このような言葉がスコットランドに伝わり、ゴルフの名前として定着した可能性があります。

歴史的背景

ゴルフは15世紀にスコットランドで公式にスポーツとして認識されました。当時の文書には「gowf」という名前で記録されています。このスポーツが後に「golf」という現代的な名前になったと考えられます。

どの説も確定的ではありませんが、言語学的に見ると、オランダ語の「kolf」が最も信ぴょう性の高い起源とされています。